Американские автомобили не всегда пользуются высокой оценкой. Назовем это недостатком блеска или спортивности, но автомобили, собранные в США, не приносят больших денег. В 1950-х годах Австралийская радиокомпания представила радиопередачу "Инкогнито", в которой были два музыкальных выступления: одно — артиста из Австралии, а другое — иностранного артиста.
По окончании передачи зрители приглашались угадать, кто из исполнителей — австралиец. Очень часто они ошибались. Это шоу нечаянно раскрывало национальный комплекс неполноценности, который мельбурнский писатель А. А. Филлипс назвал "культурным страхом".
Это ситуация, которую коллекционеры автомобилей из США могут найти знакомой: кажется, что они ценят стильные классические автомобили, сделанные за границей, намного выше, чем своих отечественных аналогов.
Хорошо известно, что дизайн, качество и инженерное искусство американских автомобилей ухудшились после 1960-х годов, но до этого момента многие американские автомобили были элегантными и хорошо разработанными, особенно те, что были выпущены непосредственно перед войной.
Американский автопроизводитель Duesenberg был первопроходцем в использовании новых технологий, таких как гидравлические тормоза, а кузов, украшающий Duesenberg, Auburn, Cadillac, Packard и другие, не уступал в элегантности ничему в Европе.
В середине 1930-х годов сестринская компания Duesenberg, Cord, выпустила революционную модель 812 с передним приводом, футуристическим стилем и опциональным наддувом. Тем не менее, редко какой-либо из этих автомобилей продается за столько же, сколько их европейские аналоги, ни в Соединенных Штатах, ни в других странах.
По данным Hagerty, страховой компании и бренда в области автомобильного развлечения, из 30 самых ценных автомобилей, когда-либо проданных на аукционе, только один американский автомобиль внесен в этот список — это Duesenberg SSJ 1935 года, проданный за 22 миллиона долларов в 2018 году.
Американцы, в отличие от европейцев, часто не оценивают классику, созданную поколениями их бабушек и прабабушек. На аукционе во Флориде в марте продали Duesenberg 1931 года за 4 295 000 долларов. Тем не менее, это было менее половины того, что заплатил коллекционер на аукционе в Калифорнии за Mercedes-Benz 1937 года в августе 2022 года. Оба автомобиля крайне редкие — каждый из них имел номер в 400-х — и могли справедливо считаться лучшими в мире, когда они были новыми, сказал Марк Хайман, самозванный "автомобильный фанат" из Сент-Луиса, который занимается коллекционированием классических автомобилей уже более трех десятилетий.
Он сказал: "Автомобили, такие как Duesenberg, имеют культовое следование среди тех, кто просто обязан иметь лучшее из лучших, но их обычно рассматривают как экспонаты в музее, а не как автомобили для водителей".
"Старые европейские автомобили предлагают более утонченный опыт вождения и, следовательно, используются своими владельцами гораздо чаще", — сказал мистер Хайман, отметив также, что существует множество возможностей для владельцев автомобилей Bentley и Alfa Romeo 1930-х годов принимать участие в организованных турах и ралли, на которых машины подвергаются серьезным нагрузкам, но меньше таких возможностей существует для американских классических автомобилей высшего класса.
"Удобство использования определяет стоимость, и старые европейские автомобили обычно более спортивны, они управляются и тормозят как современные автомобили, и люди готовы платить больше из-за этого", — сказал он.
Исключением является Cord 810/812
"Когда они находятся в правильном состоянии, они быстрые и отлично управляемые, но количество людей, которые понимают и поддерживают эти автомобили, составляет лишь долю от того, что вы видите в мире классических Bentley, и это, в свою очередь, негативно влияет на их удобство и стоимость", — сказал мистер Хайман.
В то время как Cord 812 1937 года выглядит как космический корабль по сравнению с устойчивым и традиционным Bentley 4,5 Liter 1930 года, они на самом деле имеют схожую мощность. RM Sotheby's недавно аукционировала одну из каждой модели, и результаты были далеки друг от друга — 698 000 долларов за Bentley, произведенный в Великобритании, и 184 800 долларов за Cord, собранный в Индиане.
Комплекс неполноценности не ограничивается грандиозными классическими автомобилями перед войной. Второе поколение Chevrolet Corvette с модельными годами с 1963 по 1967, известное коллекционерам как C2, часто считается вершиной не только для Corvette, но и для дизайна автомобилей середины века в целом, отмечает мистер Хайман. Дизайнеры Питер Брок, Билл Митчелл и Ларри Шинода все оставили свой след в элегантной форме и деталях этой машины. Он был современником и соперником британской модели Jaguar E-Type, которая по размерам, производительности и общей красоте была схожа с Corvette.
"Jaguar гораздо более капризен, переусложнен и имеет больше деталей, многие из которых хрупкие", — сказал мистер Хайман. "Но сложность может быть привлекательной. Это, безусловно, предлагает другой опыт, не похожий на опыт вождения сложных механических часов. Кварцевые часы могут быть более надежными и точно отсчитывать время, но для тех, кто связывает сложность с элегантностью, это объясняет, почему Jaguar часто продается вдвое дороже, чем Corvette".
Последние результаты аукционов подтверждают это. В этом году компания Gooding & Company продала Chevrolet Corvette 1963 года за 52 640 долларов и Jaguar E-Type Roadster 1964 года за 92 400 долларов — автомобили, которые находились в схожем состоянии.
Для Рамсея Поттса, вице-президента по продажам Broad Arrow Group, разница в стоимости между американскими коллекционными автомобилями и зарубежными сводится к мотоспорту.
"Я вырос за пределами Питтсбурга с дядей, который владел дилерствами Buick, Pontiac, AMC и Jeep, и несмотря на то, что дом нашей семьи заполняли американские автомобили, меня поразила гламурность и утонченность спортивных автомобилей и автомобилей Formel 1", — сказал он. "И я не мог найти ни одного американского производителя с хорошими результатами в гонках, которые меня интересовали. Я думаю, что это так для многих коллекционеров, и это отражается в относительных стоимостях этих автомобилей сегодня".
Джон Уайли, менеджер по аналитике оценки для Hagerty, считает, что комплекс неполноценности уходит корнями в начало автомобильной индустрии в начале 20-го века, отмечая, что американские автомобили, кажется, были определены с самого начала одержимостью Генри Форда создать транспорт для всех, в то время как европейская автомобильная промышленность сохраняла фокус на меньших объемах производства и обслуживании богатых на протяжении более длительного времени. Господин Уайли считает, что естественно, что автомобили, созданные для богатых, более востребованы коллекционерами.
Брэдли Браунелл, директор музея автомобилей и авиации Кроуфорда в Кливленде, считает, что неудачные американские автомобили, созданные в 1970-х и 1980-х годах для престижных марок, таких как Cadillac и Lincoln, пачкали репутацию старых классических автомобилей.
Хотя может быть правдой, что методы массового производства Форда определили американскую автомобильную индустрию, господин Браунелл также указывает на то, что в то время были созданы действительно уникальные американские классические автомобили, которые просто остались в тени убеждения, что все американские автомобили были серийно производимыми.
"До Великой Депрессии, можно сказать, что в мире существовали лучшие ручные автомобили, и две из трех таких компаний находились в Америке: Packard, Pierce-Arrow и Peerless, но только две из них пережили Депрессию, и третья, Packard, исчезла почти 70 лет назад", — сказал господин Браунелл. "Из-за этого существует проблема узнаваемости имени среди американских коллекционных автомобилей по сравнению с Mercedes-Benz, Bentley и Alfa Romeo, которые все еще существуют".