Работая над своим романом «Конец света», знаменитый американский писатель Сидни Шелдон обратил внимание на целую череду загадочных смертей среди британских специалистов, занимавшихся разработками космического оружия. «Список Шелдона» стал сенсацией для прессы и уфологов, винивших в гибели исследователей не кого иного, как инопланетных пришельцев!
В октябре 1986 года профессор Аршад Шариф покончил с собой, проехав сто километров от своего дома в Лондоне до Бристоля. Он привязал один конец веревки к дереву, сделал на другом конце петлю, сунул в нее голову и резко рванул машину с места...
Через несколько дней еще один лондонский профессор, Вимал Дазибай, бросился вниз головой с Бристольского моста. Оба - и Шариф, и Дазибай - занимались разработкой электронного оружия для английской правительственной программы, аналога американских «Звездных войн».
В январе 1987 года пропал без вести еще один ученый - Автар Синг-Гида. Впоследствии он был объявлен умершим... В феврале 1987 года был задавлен в гараже своей машиной Питер Пиппел... В марте 1987 года покончил с собой Дэвид Сэндс, на большой скорости врезавшись на машине в здание кафе... В апреле 1987 года погибло сразу четыре разработчика космических программ. Марк Визнер повесился, Стюарт Гудинг стал жертвой убийства, Дэвид Гринхалг упал с моста, а Шани Уоренн утопился... В мае того же года погиб в автокатастрофе Майкл Бейкер... Всего за достаточно короткий срок по разным причинам скончалось около 25 человек, работавших в «космической» сфере.
Интересно, что аналогичная история приключилась 14 лет спустя. Всего за 5 месяцев - с 12 ноября 2001 года по 11 марта 2002 года при загадочных обстоятельствах скончались 11 ученых, работавших в области микробиологии. Кроме профессии, их объединяло только одно: все исследователи при жизни занимались разработкой бактериологического оружия...
Первым умер Бенито Куэ, сотрудник Медицинского института Майами, специализировавшийся на инфекционных заболеваниях и молекулярной биологии. Его труп нашли на институтской автостоянке. Сначала предположили, что Куэ сбила машина, но на теле не оказалось характерных повреждений. Официальной причиной смерти врачи объявили инсульт...
Через четыре дня после кончины Куэ таинственным образом исчез Дон Уили из Медицинского института Говарда Хьюза, изучавший взаимодействие иммунной системы человека с вирусами СПИДа, лихорадки Эбола и различных форм гриппа. Автомобиль ученого полиция нашла на мосту близ Мемфиса (штат Теннесси), а в декабре тело Уили выловили из реки Миссисипи. Похоже, он утонул в результате несчастного случая. Пять дней спустя после исчезновения Дона Уили в Великобритании скончался известный микробиолог русского происхождения Владимир Пасечник. Он был одним из создателей ракеты, способной распылять вирусные инфекции на обширных пространствах. Диагноз - инсульт...
В декабре от ножевых ранений в собственном доме в Лизберге погиб доктор Роберт Шварц из Центра передовых технологий в Херндоне (штат Вирджиния), занимавшийся исследованиями патогенных микроорганизмов. По подозрению в убийстве задержали дочь доктора и ее друзей, состоящих в какой-то языческой секте...
Еще через четыре дня в результате несчастного случая скончался у себя в лаборатории вьетнамец Нгуен Ван Сет, входивший в группу исследователей, открывших вирус мышиной оспы. Каким-то образом дверь герметичной камеры, где находился Ван Сет, оказалась запертой, и он погиб от удушья...
В феврале возле своего дома в Москве найден мертвым российский микробиолог Виктор Коршунов. Он являлся специалистом в области детских кишечных инфекций. Причина смерти - удар по голове...
Пять дней спустя у себя дома был убит британец Ян Лангенфорд, специализировавшийся на вредном воздействии окружающей среды.
Прошло еще две недели - и вновь трагедия, на этот раз в Сан-Франциско. Эмигрантку из России, выдающегося специалиста в области молекулярной биологии Таню Хольцмайер застрелил ее коллега и возлюбленный Гайанг Хуанг. Убийца покончил с собой...
Через день насмерть сбило машиной известного астробиолога Дэвида Уинн-Уильямса, изучавшего жизнедеятельность микробов в космосе...
Последним в этом скорбном списке оказался Стивен Мостов - знаменитый исследователь вирусов гриппа. Он погиб при крушении своего самолета в Денвере.
Конечно, нельзя исключать совпадений, но... Современные спецслужбы имеют в своем распоряжении обширный арсенал средств для уничтожения «неудобных» граждан. Это и препараты, вызывающие кровоизлияния в мозг, и методы мощного психического воздействия, не говоря уж о бандитских нападениях... Что же касается инопланетян, то и они могут быть здесь замешаны, но чтобы с уверенностью это утверждать, надо сначала доказать их присутствие на Земле.
