Все началось в 1988-ом году в городе Glenshaw (штат Пенсильвания). В то время Pat еще с трудом играл на ударных, а Justin еще хуже на гитаре. Они были единственными панк-музыкантами в этом провинциальном городке, и пока другие занимались всякой фигней, употребляли наркоту, а в перерыве пытались играть, ребята целенаправленно шли к своей цели - круто рубить панк-рок.
Вот, что говорит о названии гитарист и вокалист Justin Sane : “Хотя название Anti-Flag было придумано раньше, мы посчитали, что оно неплохо отражает положение вещей в современном в мире панк-рока. Мы хотели, чтобы наша музыка была не развлечением, а импульсом, двигателем, который заставил бы людей задуматься об истинном положении вещей. Мы не хотели навязывать кому-то свое мнение! Ни в коем случае. Мы просто хотели донести до слушателей наши идеи и взгляды... Таким образом в студию WRTC мы вошли как Anti-Flag.” Он продолжает: «Нахрена мы вставили дефис между "Anti" и "Flag"? Можно, конечно, было выпендриться и сказать, что так мы бросаем вызов, выказаем таким образом свое пренебрежительное отношение к грамматике английского языка, тем самым показывая нашу ненависть к современному обществу и т.д. и т.п. К сожалению, правда в том, что мы все оказались слишком бестолковы в вопросе использования дефиса.»
Прошло 3 года. Все это время парни напряженно работали, давали много концертов и старались как можно чаще играть за пределами Питтсбурга, что было довольно сложно, не имея собственного автобуса и не имея достаточного количества денег. Но новые знакомства с коллегами по панк-цеху помогли парни выбираться за пределы Питтсбурга чаще и выступать в других городах. В 1995-ом Anti - Flag наскребли на полноценный US-тур, который состоялся летом 95-го. В честь такого случая дедушка Andy отписал парням свой фургон, на котором они и катали по стране. Но, к сожалению, отношения остальных участников с Andy оставляли желать лучшего.
В 96-м Andy покинул группу из-за постоянных ссор и ругани. (Стоит отметить, что со временем ребята разобрались в отношениях и по прежнему влются хорошими друзьями.)
После того как ушел Andy, Justin с Pat'ом решили разобраться в чем же дело. “Мы просто решили, что все зашло слишком далеко. Мы также решили, что больше никогда не доведем наши дела до такого состояния и будем бороться против этого. И хочу вам сказать, что после этого мы отыграли 4 американских, 3 канадских и несколько туров по восточному побережью без всяких крупных эксцессов. Разногласия? Да. Но никакого срача. ” – Justin Sane.
На место Andy временно приходили Sean из The Bad Genes и Justin из D . B . S
Только в 1997-м удалось найти постоянного басиста. Эту позицию в группе занял Chris Head, который играл вместе с Anti - Flag в конце 1996-м и в начале 1997-го в концертах в поддержку альбома "Die For Your Government". Chris отлично вписывался в ряды группы, но проблема была в том, что он был гитаристом! Он больше не хотел играть на басу, а парни не хотели, чтобы он уходил. Рассказывает Justin : “Поэтому мы сделали его вторым гитаристом, а на бас взяли Jamie Cock. Pat и я повстречали Cock во время тура 95-го года, когда мы выступали в ее родном городе Торонто. Она оказалась классной теткой и очень хотела играть у нас на басу. И вот... у нас остается месяц до совместного тура с UK Subs, а у нас нет басиста! "Какого хера?!",- подумали мы и взяли Cock в группу. К сожаления, ей не удалось закрепиться в составе, и так в 99-ом мы снова оказались в состоянии раскола. И как раз в это время мы собирались дать концерт совместно с Subhumans, потому то нам и был срочно нужен бас-гитарист.” К счастью, множество фэнов, полных энтузиазма, с которыми группа продолжали сталкиваться на концертах Anti - Flag предлагали себя в группу. "Почему бы и нет?" подумали парни и так появился #2. «Не знаю, чтобы мы делали, если бы #2, в то время заканчивавший среднюю школу, не смог так быстро разобраться со своими школьными делами для того, чтобы поскорее отправиться с нами в дорогу.» - Justin .
С приходом #2 состав окончательно стабилизировался. В апреле 99-го вышел альбом "A New Kind of Army", выпущенный Go Kart Records. Также они продолжали гастролировать и завоевывать множество новых фэнов. Ребята подружились с Tom'ом Morello из Rage Against The Machine с которыми сыграли несколько концертов.
Понимая, что их песни и музыка, а также мировоззрение близко как другим музыкантам, так и простым слушателям, Anti - Flag решают запустить одноименный лейбл – A - F Records , который попытается помочь некоторым молодым бэндам. Первым релизом стал "Their System Doesn’t Work For You" – переиздание сплита Anti - Flag с канадцами D.B.S.. Постепенно лейбл стал расти (после кучи проб и ошибок), со временем он становится все более и более мощным.
В 2000-ом Anti - Flag пригласили принять участие в Warped Tour, где ребята приобрели до фига новых друзей, в том числе Fat Mike из NOFX/Fat Wreck Chords. Результатом этой дружбы стал альбом "Underground Network", выпущенный Fat Wreck в начале 2001-ого.
Несмотря на неимоверную усталость от бесконечных выступлений, группа хотела попробовать как-то разнообразить свой следующий CD. Рассказывает Justin “Мы подумали, что вместо того, чтобы идти в студию и писать полноценный лонгплей, будет круче, если мы поместим в CD дух и энергию нашего живого показа. Так после записи нескольких песен, слишком хороших, чтобы их упустить, мы организовали шоу в Mr. Roboto Project в Питтсбурге в декабре 2001-ого, пригласили связку наших самых близких друзей и записали на пленку весь этот угар. Этот CD - Mobilize.” На следующую пару месяцев Anti - Flag отправились в "Mobilize for Peace" тур, где играли как с такими довольно известными группами как Good Riddance, Strike Anywhere, Against All Authority и Thrice, так с бэндами из A-F Records family, такими как The Code, Pipedown, Thought Riot и Virus Nine. Кроме того, в 2002-ом они впервые отправились с концертами в Европу, где отыграли успешные туры с Millencolin и the Donots.
В 2003-ем году Anti-Flag отпраздновали свое десятилетие. А заодно выпустили одну из самых удачных своих пластинок The Terror State , продюссированием которой занимался сам Tom Morello ( Rage Against The Machine , Audioslave ) Концертные туры, также продолжались.
В 2004-м вышел первый официальный DVD группы Death Of A Nation , в которую вошли записи с концертов в поддержку альбома The Terror State .
В 2006-м вышел их последний на данный момент альбом For Blood And Empire , который вызвал неоднозначную реакцию как у поклонников группы, так и музыкальных критиков. Он вышел на мейджор-лейбле RCA Records , чему явно были не рады фаны, привыкшие к независимой позиции группы.
Стоит отметить, что группа всегда интересовалась политикой и резко реагировала на неё в своих песнях. Коррупция в политике, расизм и фашизм в современном обществе, проблемная молодежь, единство американцев – всё это находило отражение в их песнях. А после того, как они начали осуждать решения правительства Соединенных Штатов в своей лирике, их стали называть анти-американцами.
Теперь и у российского слушателя есть возможность оценить и увидеть «живьем» одну из самых неоднозначных и популярных панк-групп мира – Anti - Flag , ведь уже марте 2008-го года они посетят Россию в рамках своего европейского турне в поддержку грядущего альбома The Bright Lights of Americ a .
Концерты пройдут 4 марта в Москве (клуб Точка) и 5 марта в Санкт-Петербурге (клуб Порт).
Читать эту статью на английском: Club "point" to visit crazy punks Anti-Flag
