Сюжет весьма и весьма бесхитростный.
Бена Кэмпбелла - застенчивого отличника из технологического университета – принимают в группу талантливых студентов, которые в тайне от всех каждые выходные отправляются в Лас-Вегас, чтобы «нагревать» казино. В помощь им - неординарный преподаватель математики, гений статистики
Микки Роса (Кевин Спейси), создавший загадочную формулу. С помощью подсчета карт и сложной системы знаков команда может обыграть казино по-крупному.
Фильм «Двадцать одно» экранизирован по книге Бена Мезрича «Удар по казино », написанной аж в 2002 году и основанной на реальных событиях. История гласит, что в 1994 году одного выдающегося студента MIT слетать в Алтантик-Сити на бои 
Холифилда. В те выходные этот паренёк увидел, как математика помогла его друзьям обыграть казино на несколько тысяч долларов за пару часов. После этого молодой человек сам втянулся в игру. В период с 1994 по 1998 эти одарённые студенты заработали в Вегасе несколько миллионов долларов.
Автор книги несколько лет собирал информацию о группе
студентов MIT, использовавших усовершенствованную систему подсчёта карт. Он встречался с бывшими участниками команд, с самим главным героем, со специалистами по системам безопасности казино и со всеми остальными, кто имел хоть какое-то отношение к той истории. Спустя 6 лет после выхода в свет книги режиссер Лукетич взялся за ее экранизацию.
Для нас, не обделенных вниманием друзей Оушена, этот фильм – нечто новое. На первый взгляд, это один большой рекламный ролик Лас-Вегаса, на второй – еще один красивый фильмец о казино, на третий - там нет Джорджа Клуни, а значит, это уже что-то новое! Правда, без «звездных рож» не обходится. Кевин Спейси играет плохого дядечку, использовавшего 
талантливых ребят ради своей выгоды и жестко подставляющий их в случае выхода из игры. Играет неплохо так, с изюминкой, что если поднапрячься, могут затрястись коленки.
Игра в «Блэк джэк» заснуть не даст, и даю вам сто процентов, вы сами будете пытаться научиться считать карты и предугадывать ходы. Главное, чтобы вам не захотелось по-крупному обыграть казино, ведь есть шанс, что это плохо кончится. Правда, будь мы все такими талантливыми, я бы сейчас не сидела здесь и не писала вам об очередной новинке кино.
В целом и общем, фильм удался. И девочки красивые, и развязка неожиданная, и слова «Еще чуть-чуть и прямо в рай, и жизнь удалась…»
настойчиво крутятся в голове, когда видишь, как ребята одеваются в лучших бутиках и, не скупясь, развлекаются в лучших клубах. Во второй части фильма авторы вспоминают о том, что по закону жанра надо добавить немного морали. Поэтому красивая, безоблачная жизнь ребят обламывается, и в последствии их будут жестко избивать, грабить, обманывать. К счастью, это почти не тормозит сюжет, который и вообще нигде не сбивается с ритма, только к концу делает развязки немного инфантильными.
Анна Павлова
Читать эту статью на английском: "Twenty-one - winning is. There is, on what to eat
