На космодром на мысе Канаверал в штате Флорида доставлен американский космический корабль "Атлантис". Он установлен на стартовом столе 39А. Челнок привезли туда сегодня из монтажно-испытательного корпуса в вертикальном положении на мощном гусеничном транспортере. На операцию по перемещению челнока на расстояние 5,6 км было потрачено около 7 часов.
"Атлантис", старт которого намечен на 12 мая этого года, должен совершить полет к телескопу "Хаббл". Членам экипажа корабля предстоит провести на "Хаббле" ремонтные работы. Для этого за время полета они должны совершить пять выходов в открытый космос.
Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года "Хаббл" вращается вокруг Земли на высоте 575 км. С помощью этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии. Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты. В последний раз "Хаббл" модернизировали семь лет назад, в частности, установили фотокамеру, увеличивающую его возможности в 10 раз. С тех пор у телескопа вышла из строя половина гироскопов и "подсели" батареи питания.
Читать эту статью на английском: Atlantis is ready to start
