Шаровая молния — одна из самых больших загадок природы. Многие ее свойства, например, целенаправленное движение по "заданной" траектории, "охота" за отдельными объектами, до сих пор не находят научного объяснения. Чтобы исследовать феномен, исследователи из Тель-Авивского университета даже научились синтезировать шаровую молнию искусственным путем.
По мнению некоторых, в "поведении" шаровой молнии можно заметить какую-то целенаправленность, "запрограммированность". Так, одному немецкому инженеру с женой в 1904 году довелось оказаться… внутри шаровой молнии! Это произошло во время сильной бури, которая застигла их на прогулке. Огромный, около 4 метров в диаметре, яркий шар опустился на них сквозь телеграфные провода, Провода начали светиться, а супруги очутились в плотном сгустке, состоящем как бы из одного белого света, от которого не исходило ни тепла, ни запаха. Затем шар переместился, перелетел через дорогу и исчез за стеной града.
На протяжении столетий шаровые молнии не раз наблюдались на территории Московского Кремля. 5 августа 1977 года молния ударила в шпиль Большого Кремлевского Дворца и понеслась в сторону Успенского собора, который в то время реставрировался. Несколько секунд спустя в соседний Архангельский собор влетела шаровая молния около 5 сантиметров в диаметре. При этом она описала S-образную траекторию, так как вход в собор состоит из двух пар дверей, в одной из которых была открыта правая, а в другой — левая створка. От входа шар по прямой направился к иконостасу, поднимаясь вверх, ударился в царские врата и взорвался. На месте взрыва на алтаре осталось обугленное пятно диаметром 3-4 сантиметра.
Не менее часто огненные шары появляются вблизи самолетов на большой высоте. В 1946 году в кабине четырехмоторного самолета, пролетавшего над лесным массивом Няндомы Вологодской области, появился ослепительно белый шар. Кстати, грозы в это время не было, и дело происходило зимой. Шар направился к радиорубке и там взорвался. Как он попал в кабину, было непонятно: никаких входных отверстий не наблюдалось.
Неоднократно шары как бы "сопровождали" самолеты, летя бок о бок с ними и вызывая порой аварии или сбои аппаратуры. Об этом рассказывают многие летчики. Ученые считают причиной такого "притяжения" шаровых молний сильную электризацию самолетов в воздухе.
Существует множество гипотез происхождения феномена шаровой молнии. Одна из них принадлежит академику П. Л. Капице. По его мнению, шаровая молния — результат радиоизлучений, возникающих при грозовых разрядах атмосферного электричества.
Наиболее полное исследование явления в нашей стране провел известный физик И. П. Стаханов. Согласно его теории, шаровая молния возникает тогда, когда "в канал обычной молнии попадает значительное количество воды, молекулы которой образуют водную оболочку вокруг ионов, препятствуя их соединению. Причем молния средних размеров может образовываться даже из крупной капли росы".
А физики из Тель-Авивского университета недавно научились синтезировать шаровую молнию… в микроволновой печи! Из сконцентрированной при помощи генератора печи смеси оксида неметаллов образуется капля плазмы, которая затем поднимается в воздух, превращаясь в шарик диаметром около 3 сантиметров. Правда, в отличие от природной шаровой молнии, она способна продержаться лишь в течение нескольких миллисекунд. Однако не исключено, что в дальнейшем будут открыты более совершенные методы синтеза, которые позволят увеличить продолжительность жизни шара.
Зачем синтезировать шаровые молнии? Прежде всего, чтобы изучить механизм их возникновения в природе. В перспективе их можно будет использовать, к примеру, для спецэффектов и розыгрышей в домашней обстановке, а также в бытовых и промышленных целях.
А также:
