О богачке, которую впору назвать бедолагой, написало множество СМИ, но нигде не упоминается ее имени — об этом она попросила сама. Будем называть ее Джейн. Получив свой выигрыш — около 1,3 миллиона долларов, — она распорядилась им вполне предсказуемо: купила дом, обновила гардероб, отдав старый в Армию спасения, и сократила число своих работ до одной. А потом начались бесконечные телефонные звонки с заманчивыми обещаниями, предложениями руки и сердца, обвинениями и угрозами. Люди, когда-то оказавшие Джейн помощь, стали вдруг требовать плату за оказанные ими когда-то услуги. А члены семьи резко заинтересовались ее делами и стали следить за каждым ее шагом.
"Сама я не изменилась, а вот окружающие меня люди — да, — отмечает Джейн. — Не знаю, могу ли я с полным правом назвать себя счастливой. Я все еще пытаюсь понять, что же на самом деле испытываю".
Помечтать о том, что бы ты сделал с миллионом долларов, окажись он у тебя в кармане, — одно дело. Совсем другое — держать этот миллион в руках и понимать, что проблем только прибавилось. Житель Вашингтона Джим Мак-Калар, выигравший в Mega Millions 190 миллионов долларов, признается, что боялся забирать деньги. "Вокруг меня начали кружить хищники, и мне пришлось обращаться к полиции, чтобы мне предоставили сопровождение", — рассказывает он.
Мак-Калар не знает, кому можно верить. Он даже готов бросить все и уехать из родного города туда, где его никто не знает. Стивен Даниш, профессор психологии в Virginia Commonwealth University, говорит, что такое поведение вполне объяснимо: победителей лотерей часто ждут несчастья и разочарования. Так, квартиру Эндрю Уиттакера, бизнесмена из Западной Вирджинии, получившего в 2002 году 112 миллионов, ограбили несколько раз, а его дочь и внучка умерли. Авраама Шекспира из Флориды убили вскоре после того, как он выиграл 21 миллион долларов. В убийстве обвинили его друга, который так и не признал своей вины.
Впрочем, огромное состояние не всегда становится проклятьем. Шестидесятисемилетний Ли Мак-Дэниел из Джорджии, например, выиграв пять миллионов, отремонтировал дом, купил две машины и удачно вложил свободные средства в одно предприятие — вот и все, никакого криминала.
Самым же главным поступком Мак-Дэниела стал крупный денежный подарок родной сестре. Той ампутировали ногу, и остаток своей жизни ей пришлось бы провести в специализированном доме престарелых для инвалидов, если бы не брат: Ли дал ей денег на то, чтобы она могла оборудовать свой дом специальными поручнями, благодаря которым женщина могла бы передвигаться самостоятельно. Всем остальным родственникам, пребывающим в добром здравии, счастливчик также сделал денежные подарки. "Я не чувствую, что изменился. Просто я стал гораздо увереннее себя чувствовать в финансовом плане", — заключает Мак-Дэниел.
Исследования в области психологии и экономики показали, что увеличение дохода делает людей счастливее, но только до определенного уровня. Так, по данным Национальной академии наук США, удовлетворенность жизнью продолжает возрастать, пока не достигнет дохода в 75 тысяч долларов в год на семью, а по превышении этой суммы — "выравнивается".
Стивен Даниш отмечает, что больше всего на пользу деньги идут людям с более-менее четкими планами хотя бы на ближайшее будущее. Тем, у кого нет четких жизненных целей, получение выигрыша только осложнит существование. Правда, пока еще не ясно, каким именно образом обладание крупной суммой денег влияет на изменение характера человека, ведь неизвестно, как бы сложилась жизнь счастливчиков, если бы они не выиграли.
Кстати, делиться деньгами полезно: исследование, проведенное в 2008 году, показало, что люди, потратившие 20 долларов на других, чувствуют себя счастливее, чем когда тратят эти деньги на себя. Кроме того, те, кто не складывает выигрыш в кубышку, а тратит его на поездки по миру, оказываются в конечном итоге более удовлетворенными жизнью. А в 2010 году социологи выяснили, что люди, которым есть что рассказать (это как раз путешественники), гораздо интереснее окружающим, чем богачи, сидящие дома и трясущиеся над своим состоянием.
Это объясняется просто: как только мы покупаем желанную вещь и, образно говоря, ставим ее на полку, мы привыкаем к ней и она уже не приносит той радости, какую мы испытывали, мечтая о ней. А приключения, связанные с поездками, можно вспоминать до бесконечности, продлевая таким образом радость от путешествий.
